Salon de Francfort 1953

Avec ses 584 exposants répartis sur 19 halls et une superficie de plus de 50 000 m², le 36ème Salon international de l'automobile à Francfort, qui se tient du 19 au 29 mars 1953, se présente, comme son prédécesseur en 1951, plus comme une foire professionnelle que comme un véritable salon de l’auto. Outre l’industrie automobile allemande, de nombreux fabricants d’accessoires se doivent d’y être présents. Au cours des deux dernières années, en Allemagne comme dans presque tous les pays européens, le marché des vendeurs s'est transformé en un marché d'acheteurs, ce qui oblige les fabricants à se tourner de plus en plus vers eux.

Outre les modèles présentés pour la première fois en Allemagne ou dans un salon, mais déjà lancés au cours des derniers mois, trois nouveaux modèles sont dévoilés à Francfort chez Opel, Auto-Union (DKW) et Borgward, tandis que Volkswagen, Ford et Goliath baissent les prix de leurs modèles légèrement améliorés. Les constructeurs étrangers ne présentent rien de nouveau mais ils sont néanmoins présents en nombre avec 39 exposants provenant de 10 pays.

Les principales attractions du public à l'exposition sont les nouvelles Opel Olympia Rekord et DKW, ainsi que la surprise du salon, un nouveau coupé de course Borgward, qui doit être construit en petite série et vendu au prix de 18 000 DM. Son moteur de 1500 cm³ avec deux arbres à cames en tête est une variante du moteur qui a été utilisé avec succès dans certaines courses de voitures de sport en 1952. Il est seulement compressé à 8:1 et produit 110 ch à 5500 t/min. La vitesse maximale est estimée à 225 km/h, ce qui est beaucoup pour une voiture d'un litre et demi. Alors que le modèle 2400, lancé en hiver, avec une transmission 4 vitesses ou automatique entièrement synchronisée, est désormais aussi disponible en berline Pullman avec coffre séparé à l’arrière, la 1500 disparaît du programme de production de Borgward. Sur le modèle 1800, la lunette arrière a été agrandie.

Chez Opel, la finition « Olympia » continue d'être livrée au prix inchangé de 5900 DM aux côtés de la nouvelle « Rekord », vendue 6250 DM. Un break, spacieux, attirera certainement également beaucoup d'acheteurs pour 6550 DM.

En plus de la Meisterklasse DKW, Auto Union présente également un nouveau break à carrosserie entièrement métallique, l'« Universal », ainsi qu'un fourgon de livraison urbain.

La veille de l'ouverture du salon, le directeur général de Volkswagen, Heinz Nordhoff a été le premier à annoncer des baisses de prix, suivi de Ford et Goliath. La Volkswagen, dont la barre centrale a disparu de la lunette arrière, est moins chère de 250 DM (en version luxe ou standard), tandis que Ford réduit le prix du modèle standard « Taunus 12 » de 310 DM et celui de la « 12M » jusqu'à 425 DM pour arriver à 5875 et 6575 DM respectivement. Deux nouveaux modèles Ford, une décapotable quatre places et un break, coûteront respectivement 8750 et 7250 DM. Goliath réduit le prix de sa berline de 280 DM et elle reçoit une lunette arrière plus large et un nouveau tableau de bord

La BMW 501 est désormais exposée pour la première fois dans sa version de série.

Gutbrod présente une version quatre places et assez spacieuse de son modèle de 663 cm³, qui doit être commercialisé à partir de juillet. Quant au moteur trois cylindres deux temps refroidi par air de 900 cm³, récemment installé dans le fourgon de livraison Atlas, il est également exposé sur le stand des voitures particulières et on peut probablement conclure que ce moteur sera bientôt aussi utilisé dans les voitures particulières. A la surprise générale, la petite Lloyd, qui vient tout juste d'être équipée de carrosseries plus agréables et d'un moteur plus puissant, propose d'autres modifications, notamment des freins hydrauliques, de nouveaux sièges rabattables et, en version export, des parois latérales en tôle jusqu'aux vitres, de sorte que la sellerie en imitation cuir se limite désormais à une bande formée par le capot, le toit et l'arrière. Une autre petite voiture, la Champion, dont l’usine a été déplacée de Paderborn à Ludwigshafen, apparaît inchangée à l'extérieur mais présente quelques modifications au châssis et à la direction. Elle est désormais équipée de moteurs Heinkel de 400 cm³ (berline) ou 500 cm³ (break). Le scooter cabine Fend, exposé pour la première fois en Allemagne et sous le nom de Messerschmitt, est surtout regardé par les visiteurs comme une curiosité, tout comme ses voisins de stand, le Kleinschnittger et la Fuldamobil, désormais équipée d'une carrosserie en aluminium. 

Les ateliers de carrosserie sont représentés par les trois entreprises Karmann, Rometsch et Dannenhauer & Stauss. Ils d’intéressent particulièrement aux petites et moyennes voitures, notamment VW, DKW, Opel et Goliath. Comme en Italie, les carrossiers allemands tendent désormais également à la production en série de certains modèles, si possible pour le compte du constructeur du châssis concerné. C'est le cas de Karmann avec le nouveau cabriolet DKW Meisterklasse à deux places et de Rometsch avec la voiture de sport Goliath. En plus de sa VW décapotable, qui a été affinée au niveau du style, Rometsch présente également un taxi VW à empattement allongé et quatre portes. Le cabriolet VW de Dannenhauer & Stauss est également très agréable.

Parmi les nouveaux véhicules étrangers figurent la Fiat 1100 ainsi que la Glöckler-Porsche de Hans Stanek, déjà présentée à Genève, et chez Renault, un coupé sportif doté du moteur 1063 conçu par le représentant général sud-allemand Zink. Les entreprises américaines exposent presque tous leurs nouveaux modèles, y compris les prototypes Skylark de Buick et Panamerican de Packard, tandis que l'Austin-Healey 100 et le modèle à turbine à gaz de Rover attirent l’attention des visiteurs parmi les nombreux modèles anglais présents.

Les entreprises Mercedes-Benz, Volkswagen, Ford, DKW, Bosch et Continental disposent de leur propre hall au sein de la foire. Le pavillon Mercedes-Benz, décoré de tissu bleu clair, est remarquable avec la présence de la 300 SL victorieuse de la Carrera Panamericana mexicaine. Ce faisant, l'usine d'Untertürkheim souligne l'importance de la course pour le développement des châssis et des moteurs des voitures de série. 

Le pavillon VW est imaginatif avec notamment la diffusion d’un film couleur tridimensionnel, un nouveau procédé qui attire l'attention du visiteur sur les avantages de la VW grâce à des lunettes spéciales, qu'il reçoit à cet effet à l'entrée du cinéma et rend ensuite.