Le pilote américain John Fitch a, parallèlement à sa brillante carrière en compétition durant les années 1950/60, aussi construit quelques voitures originales. En 1950, il a réalisé un modèle spécial sur base d'une Fiat 1100. Ensuite, il construit la Sprint sur base Chevrolet Corvair.
En 1966, il passe commande à Frank Reisner (Intermeccanica) la conception d'une voiture de sport à moteur arrière, toujours sur base mécanique de la Corvair. La carrosserie est en fibre de verre. Pour dessiner cette nouvelle voiture de sport, John Fitch fait appel à son ami Coby Wjhitmore, illustrateur de magazines et artiste publicitaire. La ligne doit être aérodynamiquement efficace et attrayante. L'originalité vient de la paire de roues de secours montées dans les ailes avant et le toit amovible.
La suspension avant est à roues indépendantes. Les freins sont à disque à l'avant et à tambour à l'arrière. Le moteur Corvair est équipé d'un carburateur Weber et développe 170 ch.
La Fitch Phoenix est dévoilée le 7 juillet 1966 au Salon de New York. Elle y fait sensation. Le prix affiché est juste sous les 9 000 dollars. Le succès est immédiat, Fitch recevant environ 100 commandes.
Hélàs, au même moment, le Congrès adopte une nouvelle loi en matière de sécurité routière qui doit affecter la conception et la construction des automobiles. Fitch met donc son projet en pause en attendant que les dispositions de la loi soient connues. Mais, c'est aussi le moment où l'avocat Ralph Nader part en croisade contre la Corvair dont Chevrolet cesse dès lors la production. Le beau projet de Fitch tombe alors à l'eau et au lieu des 500 exemplaires prévus, seul le prototype a été réalisé. John Fitch le gardera jusqu'à son décès en 2012.
En 1966, il passe commande à Frank Reisner (Intermeccanica) la conception d'une voiture de sport à moteur arrière, toujours sur base mécanique de la Corvair. La carrosserie est en fibre de verre. Pour dessiner cette nouvelle voiture de sport, John Fitch fait appel à son ami Coby Wjhitmore, illustrateur de magazines et artiste publicitaire. La ligne doit être aérodynamiquement efficace et attrayante. L'originalité vient de la paire de roues de secours montées dans les ailes avant et le toit amovible.
La suspension avant est à roues indépendantes. Les freins sont à disque à l'avant et à tambour à l'arrière. Le moteur Corvair est équipé d'un carburateur Weber et développe 170 ch.
La Fitch Phoenix est dévoilée le 7 juillet 1966 au Salon de New York. Elle y fait sensation. Le prix affiché est juste sous les 9 000 dollars. Le succès est immédiat, Fitch recevant environ 100 commandes.
Hélàs, au même moment, le Congrès adopte une nouvelle loi en matière de sécurité routière qui doit affecter la conception et la construction des automobiles. Fitch met donc son projet en pause en attendant que les dispositions de la loi soient connues. Mais, c'est aussi le moment où l'avocat Ralph Nader part en croisade contre la Corvair dont Chevrolet cesse dès lors la production. Le beau projet de Fitch tombe alors à l'eau et au lieu des 500 exemplaires prévus, seul le prototype a été réalisé. John Fitch le gardera jusqu'à son décès en 2012.
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