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Pour le millésime 1981, la Renault 30 TX reçoit une nouvelle calandre qui, outre les doubles optiques rondes (désormais réglables en hauteur), permet de la distinguer de la 20. Les feux arrière sont entourés d'un jonc chromé.

Pour 1981, la gamme 20 est complétée par le modèle TX dont la cylindrée est portée à 2165 cm³ par augmentation de la course de 82 à 89 mm. Avec une puissance de 115 ch, la 20 TX gagne en vigueur. Elle peut recevoir une boîte manuelle à cinq rapport ou automatique.

En 1976, Jean Terramorsi, sous-directeur à la direction des produits chargé des petites séries, et son adjoint Henry Lherm imaginent de doter la Renault 5 d'un moteur turbocompressé (un 1397 cm³ de 160 ch) monté en position centrale. Avec l'arrivée prochaine de Renault en F1 avec un moteur turbo, le moment semble bien choisi pour proposer une Renault 5 ultra-performante équipée de ce type de mécanique. Malgré le décès inopiné de Jean Terramorsi, le projet sera mené à bien. Le bureau d'étude à Dieppe élabore la voiture et le prototype est dévoilé en octobre 1978 au Salon de Paris. Elle se caractérise par ses ailes arrière gonflées et dotées de deux prises d'air pour refroidir le moteur placé au centre. Le 20 mai 1980 débute, chez Alpine à Dieppe, la production des 200 exemplaires nécessaires pour l'homologation. Les caisses sont prélevées des chaines de Flins, envoyées chez Heuliez qui les modifie (ailes et jupe arrière, pavillon et portes en aluminium, etc). Le mo

En juin 1980, en même temps que les nouvelles 200 et 230 E, Mercedes-Benz annonce l'arrivée en Europe pour l'automne du break 300 TD Turbo Diesel. Il reçoit moteur 5 cylindres de 2998 cm³ à turbo-compresseur Garrett qui équipe déjà la 300 SD aux Etats-Unis. Grâce au turbo-compresseur, la puissance est de 125 ch et la consommation réduite.

En juin 1980, Mercedes-Benz équipe ses modèles d'entrée de gamme des nouveaux moteurs 4 cylindres M102 qui remplacent les M115 qui équipaient les petits modèles depuis 25 ans. Sur la 200 à carburateur, la cylindrée est de 1997 cm³ pour une puissance de 109 ch au lieu de 94 ch. La 230 E adopte un moteur de 2299 cm³ à injection mécanique, développant 136 ch. Les rapports de la boîte manuelle sont également modifiés. La 200 est proposée en berline ou break (200 T) tandis que la 230 E se décline en berline, break (230 TE) ou coupé (230 CE).

En septembre 1979, au Salon de Francfort, Porsche dévoile le prototype d'une 924 à hautes performances : la 924 Carrera GT. La puissance du moteur 2 litres turbo-compressé est portée à 210 ch. L'aérodynamique est améliorée avec spoiler, becquet, ailes élargies. La 924 Carrera GT de série est présentée en juin 1980. La 924 Carrera GT est produite à 406 exemplaires. Elle est aussi déclinée en deux versions encore plus puissantes : la 924 Carrera GTS (245 ch) produite à 50 exemplaires en 1981 dont 5 en version allégée Club Sport et la 924 Carrera GTR (275 ch) produite à seulement 17 unités.